Najlepsza na świecie tenisistka stołowa poprzedniej dekady, 35-letnia Chinka Deng Yaping uzyskała tytuł doktora filozofii na Uniwersytecie w Cambridge. Jej praca końcowa dotyczyła wpływu igrzysk olimpijskich na rozwój chińskiego sportu.
Deng Yaping to jedna z najsłynniejszych pingpongistek w historii tej dyscypliny. W jej dorobku są m.in. złote medale igrzysk olimpijskich w singlu i deblu (w Barcelonie i Atlancie). Jako 18- latka została mistrzynią świata w grze pojedynczej, a sukces powtórzyła w 1995 i 1997 roku.
Mierząca zaledwie 149 cm wzrostu chińska zawodniczka zakończyła karierę w 1997 roku, w wieku zaledwie 24 lat. Postawiła na naukę, kształciła się m.in. w Pekinie i Nottingham, a w międzyczasie wyszła za mąż (za byłego reprezentanta Chin w tenisie stołowym Lin Zhiganga) i urodziła syna. /PAP/